Un studiu recent publicat în Nature Medicine a evidențiat o creștere alarmantă a nivelului de microplastice din creierul uman. Cercetătorii au analizat țesuturi prelevate în perioada 1997-2024 și au descoperit că microplasticele reprezintă acum aproximativ 0,5% din masa creierului – echivalentul unei linguri standard de plastic.
Creșterea contaminării cu microplastice
Studiul a inclus probe de țesut cerebral, hepatic și renal de la persoane decedate în 2016 și 2024 în New Mexico. Rezultatele arată că nivelul microplasticelor a crescut cu 50% în creierul persoanelor decedate în 2024, comparativ cu cele din 2016. Acest fenomen este atribuit creșterii semnificative a poluării cu microplastice în ultimele decenii.
„Concentrațiile de microplastic observate în creierul persoanelor cu vârste între 45 și 50 de ani au fost de 4.800 de micrograme pe gram, ceea ce reprezintă 0,48% din greutatea totală a creierului. Practic, creierul nostru de astăzi este 99,5% materie cerebrală și 0,5% plastic”, a declarat Matthew Campen, unul dintre autorii studiului.
Principalele surse de microplastice
Tipul de plastic cel mai des identificat în probe (75%) a fost polietilena, utilizată în pungile de plastic și ambalajele alimentare. Microplasticele au fost descoperite și în alte țesuturi umane, inclusiv ficat, rinichi, sânge, placentă, lapte matern și măduvă osoasă. Acestea ajung în organism prin alimente, apă și aer, provenind din poluarea globală cu plastic.
Impactul asupra sănătății umane
Deși efectele pe termen lung sunt încă neclare, prezența microplasticelor a fost corelată cu accidente vasculare cerebrale, atacuri de cord și alte probleme neurologice. Concentrația de microplastice a fost de șase ori mai mare în creierul persoanelor cu demență, însă cercetătorii subliniază că încă nu există dovezi clare care să demonstreze o legătură directă de cauzalitate.
Alte studii recente au indicat că microplasticele pot bloca vasele de sânge din creierul șoarecilor, provocând leziuni neurologice. De asemenea, s-a observat o incidență mai mare a microplasticelor în placentele provenite din nașteri premature.
Concluzie
Creșterea exponențială a microplasticelor în mediu ridică semne de întrebare asupra impactului asupra sănătății umane. Cercetătorii subliniază necesitatea unor studii suplimentare pentru a înțelege mai bine riscurile asociate și pentru a identifica soluții eficiente de reducere a expunerii la microplastice.
