Un nou raport UNICEF dezvăluie o situație alarmantă: valurile de căldură tot mai frecvente și intense din Europa și Asia Centrală ucid în medie 400 de copii anual. Copiii cei mai mici sunt cei mai vulnerabili, suferind de deshidratare, probleme respiratorii și chiar deces.

Regina De Dominicis, director regional UNICEF, avertizează că „temperaturile din ce în ce mai ridicate pot avea complicații grave de sănătate pentru copii, în special pentru cei mai mici”. Raportul arată că expunerea la căldură poate duce la nașteri premature, greutate mică la naștere și chiar la deces în uter.

UNICEF solicită măsuri urgente:

• Integrarea protecției copiilor în planurile climatice naționale: Guvernele trebuie să prioritizeze sănătatea și bunăstarea copiilor în strategiile de combatere a schimbărilor climatice, asigurându-se că copiii sunt protejați de efectele negative ale valurilor de căldură.
• Investiții în sisteme de sănătate adaptate la schimbările climatice: Sistemele de sănătate trebuie să fie echipate pentru a diagnostica, trata și preveni bolile legate de căldură, inclusiv prin formarea personalului medical, asigurarea de medicamente necesare și crearea de infrastructuri medicale rezistente la schimbările climatice.
• Adaptarea școlilor și a spațiilor publice pentru a face față căldurii: Clădirile trebuie să fie proiectate și echipate pentru a reduce temperaturile interne și a asigura ventilație adecvată, în special în timpul orelor de vârf. De asemenea, este important să se creeze spații verzi și zone de umbră în curțile școlilor și parcuri pentru a oferi copiilor locuri răcoroase pentru a se juca și a se odihni.
• Asigurarea accesului la apă potabilă: Copiii expuși la căldură au nevoie de o aprovizionare constantă cu apă potabilă pentru a evita deshidratarea. Este esențial să se îmbunătățească infrastructura de apă și să se asigure accesul la apă potabilă în toate comunitățile, în special în cele vulnerabile.